为了总结国共合作一年来的经验，加强对革命运动的领导，回答党所面临的许多新问题，1925年1月11日—22日，中国共产党第四次全国代表大会在上海召开。陈独秀、蔡和森、瞿秋白等20人，代表全国994名党员出席了大会。大会通过了《对于民族革命运动之议决案》等11个议决案。大会还选举出了新的中央执行委员会，由五人组成中央局，其中陈独秀当选为中央总书记兼中央组织部主任，彭述之任中央宣传部主任，张国焘任中央工农部主任，蔡和森、瞿秋白任中央宣传部委员。

        党的四大最重要的贡献是第一次明确提出了无产阶级在民主革命中的领导权和工农联盟问题。《对于民族革命运动之议决案》明确指出：无产阶级的政党应该知道无产阶级参加民族运动，不是附属资产阶级而参加，乃以自己阶级独立的地位与目的而参加。无产阶级是最有革命性的阶级。所以，民主革命必须确保无产阶级的有力参加，并且取得领导的地位，才能够取得胜利。关于工农联盟问题，《对于农民运动的议决案》阐明了农民是无产阶级同盟军的原理，强调了农民在中国民族革命中的重要地位，它指出：如果不发动农民起来斗争，无产阶级的领导地位和中国革命的成功是不可能取得的。此外，大会对中国民主革命的内容作了较完整的规定，指出在“反对国际帝国主义”的同时，既要“反对封建的军阀政治”，又要“反对封建的经济关系”，这表明党已把新民主主义革命基本思想的要点提出来了。

        党的四大作出的各项正确决策，为大革命高潮的到来作了政治上、思想上和组织上的准备。党的四大也存在重大的不足之处，主要表现在党对民族资产阶级还缺乏正确的分析。同时，党对政权和武装问题的极端重要性仍然缺乏足够的认识，这些认识上的不足，对以后中国革命的发展产生了不利影响。